12 Ago Paige Claassen

Paige Claassen è l’incarnazione perfetta della professionalità. Concreta, efficace, precisa ed attenta; un esempio di come essere una forte scalatrice ed una grande comunicatrice. Ma è anche una persona di cuore, che ha deciso con l’aiuto degli sponsor di dare vita al progetto Lead Now Tour, girando il mondo per raccogliere fondi da destinare in beneficenza. Un modo intelligente e concreto per conciliare passione e lavoro. 



Raccontami qualcosa del tuo progetto Lead Now: quando è iniziato e che paesi hai visitato?
Il nostro Lead Now Tour è partito nel giugno del 2013. Finora abbiamo visitato il Sud Africa, la Russia, l’Italia, il Giappone, la Cina, l’India, la Turchia, l’Equador ed il Chile. Siamo tornati a casa solo alla fine di marzo quindi è da considerarsi concluso ormai. Jon e io abbiamo definito il Lead Now come un modo diverso di utilizzare l’arrampicata, un modo per aiutare le persone. Volevo vedere se ero in grado di scalare un 8b+ o superiore ogni mese e raccogliere soldi da destinare in beneficienza. A Marmot l’idea era piaciuta e ci ha consentito di girare per il mondo 9 mesi a recuperare fondi per donne e bambini bisognosi in giro per il mondo.
Qual è il paese che ti ha sorpreso di più?
La Russia, perché inoltre non sapevo molto di questo paese prima di andarci. E’ una terra molto bella e la gente di una cordialità imbarazzante. Anche l’Equador direi perché mi aspettavo un posto caldo e umido con roccia di scarsa qualità ed invece ho trovato un paese molto differente e lontano dall’immaginario comune. Puoi scalare a 4000 metri delle bellissime vie ed ha un potenziale incredibile!
Sulla base di cosa avete deciso i paesi da visitare?
Volevamo vedere posti diversi con culture uniche, esclusive. Personalmente volevo visitare anche luoghi dei quali non si sente parlare spesso. Abbiamo cercato posti dei quali avevamo poche informazioni ma nei quali sapevamo (e speravamo) che avremmo trovato ottima roccia.
Che reazione hanno avuto le persone quando vi hanno visto arrivare?
Ovunque siamo andati, le gente è stata molto amichevole ed accogliente. I climbers erano molto felici di poter mostrare i loro posti e così diventava divertente scalare con i local. C’è qualcosa di unico nei posti con piccole comunità di scalatori, sono così eccitati all’idea di mostrare le loro falesie segrete! Ma era speciale tutto: scoprire la cultura locale, il cibo e vedere come i climbers del posto vivono.
Come avete scelto le vie da fare? Avevate dei criteri specifici?
Quando arrivo in una zona nuova, passo giorni a studiarmi le vie. Cerco vie ripetute di rado oppure degli “open project”. Ma devono essere anche vie che mi ispirano, che mi piacciono esteticamente e mi attirano. Mi piacciono le vie tecniche e mentalmente ingaggiose.
Qual è la via più dura che hai trovato finora?
Quella provata in Russia è sicuramente la più dura dell’intero viaggio. E’ un 8c+ e si chiama Catharsis e sono venuta via due volte proprio al top. E’ stato difficile partire lasciando un progetto aperto e così vicino alla soluzione ma era nella natura del nostro viaggio. Anche Art Attack fu molto impegnativa perché per tutto il mese non ci sono state buone condizioni. Ha piovuto molto e pioggia ed umidità ha reso molto scivoloso il granito. L’ho chiuso proprio l’ultimo giorno ed è stato un grosso sollievo.
Come hai scelto proprio Art Attack? Come ti è sembrata?
Stavo cercando una via difficile nella zona della Val Masino. Ho risolto Solitary Man (8b/8b+) abbastanza velocemente e mi sono messa alla ricerca di un altro progetto più duro. Amo la scalata tecnica su placca anche se non a tutti piace. Ho provato Art Attack e non riuscivo proprio a capire come si risolvesse in alto. Lentamente ho iniziato a mettere insieme i pezzi; è stata una bella lotta perché la parte più dura è in alto. Il movimento più duro per me era un allungo dove ero completamente stesa, con i piedi bruttissimi ed era al tempo stesso frustrante ed eccitante! Capire se era possibile farlo mi elettrizzava.
Pensi di tornare a breve in Italia?
Ho visto molti posti durante questo viaggio ed in alcuni vorrei tornare. L’Italia è un bellissimo paese e ho conosciuto tanti amici. Per ora non so ma spero di tornare presto.
Ma in generale, cosa vuol dire essere una climber professionista?
“Professionista” è un termine molto generico. L’arrampicata è ancora uno sport che praticano in pochi e le opportunità per i climbers di finanziarsi non sono molte e sono difficili da trovare anche. Al momento, i miei sponsor mi consentono di viaggiare e scalare, e tento di conciliare questo con i miei studi in Marketing; è divertente.
E’ importante che gli scalatori di tutti i livelli sia responsabili dello sport che praticano, dobbiamo rispettare gli ambienti che frequentiamo ed essere un esempio per le generazioni future.
– Paige e UpClimbing invitano a visitare il sito www.crowdrise.com/LeadNowTour dove è possibile informarsi sul progetto Lead Now e fare una donazione, grazie.
Si ringrazia CAMP per la collaborazione.
Intervista Stefano Michelin